本·金斯利生于英国的约克郡，父亲是印度裔医师，母亲是英裔模特。他年轻时就对演戏产生了兴趣，后进入英国皇家戏剧学校就读，之后便登台表演莎翁名剧。
　　1972年他出演了自己的银幕处女作《急先锋》（Fear Is the Key，1972），可惜并未得到认可，不得以又重返剧院。
　　十年后，他卷土重来，主演了印度传奇英雄甘地的传记片《甘地（Gandhi，1982），该片使他一举登上奥斯卡影帝宝座，证明了自己的实力。
　　近年金斯利活跃于英美影坛与舞台界，主演了多部卖座名片，1993年在《辛德勒的名单》（Schindler's List，1993）中的精采的演出，再次使他的名气上扬。2000年他演出的《交战法则》（Rules of Engagement，2000）和《外星人的使命》（What Planet Are You From?，2000），反映也颇为不错。
获奖纪录：
2002年因《性感野兽》获第74届奥斯卡奖最佳男配角提名。
2002年因《性感野兽》获美国广播电影影评人协会最佳男配角奖
2001年因《性感野兽》获波士顿影评人协会最佳男配角奖
2001年因《性感野兽》获第13届欧洲电影最佳男演员奖
2001年因《性感野兽》获第4届英国独立电影最佳男主角奖
1992年因《巴格西》获第64届奥斯卡奖最佳男配角提名
1992年因《巴格西》获第49届金球奖最佳男配角提名
1983年因《甘地》获第55届奥斯卡最佳男主角奖
1983年因《甘地》获第40届金球奖最佳男主角奖(剧情类)
1983年因《甘地》获第40届金球奖本届最佳新星(男)
1983年因《甘地》获第36届英国电影学院最佳男演员奖
1983年因《甘地》获第36届英国电影学院最有前途新人
1982年因《甘地》获第8届洛杉矶影评人协会最佳男演员奖主要影视作品：
2002年《不老泉》(“Tuck Everlasting”)
2002年《爱的胜利》(“The Triumph of Love”)
2001年《安妮-弗兰克》(“Anne Frank: The Whole Story”)
2001年《性感野兽》(“Sexy Beast”)
2000年《交火规则》(“Rules Of Engagement”)
2000年《外星人的使命》(“What Planet Are You From?”)
1999年《鬼屋》(“Spooky House”)
1999年《爱丽丝漫游奇境》(“Alice In Wonderland”)
1999年《忏悔》(“The Confession”)
1998年《临别狂想曲》(“Parting Shots”)
1998年《斯威尼-托德的传说》(“The Tale of Sweeney Todd”)
1997年《照片中的精灵》(“Photographing Fairies”)
1997年《魔鬼谍报员》(“The Assignment”)
1997年《大亨争霸战》(“Weapons of Mass Distraction”)
1996年《第十二夜》(“Twelfth Night”)
1996年《摩西》(“Moses”)
1995年《异种》(“Species”)
1994年《不道德的审判》(“Death And The Maiden”)
1993年《辛德勒的名单》(“Schindler's List”)
1993年《王者之旅》(“Searching For Bobby Fischer”)
1993年《冒牌总统》(“Dave”)
1992年《通天神偷》(“Sneakers”)
1991年《巴格西》(“Bugsy”)
1990年《孩子们》(“The Children”)
1990年《第五只猴子》(“The Fifth Monkey”)
1989年《越空追击》(“Slipstream”)
1988年《列车》(“Lenin: The Train”)
1988年《帕斯卡尔岛》(“Pascali's Island”)
1988年《证据》(“Testimony”)
1988年《秘房神探》(“Without a Clue”)
1987年《莫里斯》(“Maurice”)
1985年《赛拉斯-马勒》(“Silas Marner: The Weaver Of Raveloe”)
1985年《后宫》(“Harem”)
1985年《海龟日记》(“Turtle Diary”)
1983年《背叛者》(“Betrayal”)
1982年《甘地》(“Gandhi”)
1973年《苦力》(“Hard Labour”)
1972年《急先锋》(“Fear Is The Key”)