菲利普·塞莫尔·霍夫曼，生于纽约，毕业于纽约大学戏剧专业。科班出生的霍夫曼在好莱坞已有多年的演出经验。但一直没有担正的机会，不过配角也为其赢得了不错的声誉。99年的《天才雷普利》以及与汤姆·克鲁斯合作的《木兰花》都令人耳目一新。这位其貌不扬的演技派男星日后看来会有所作为。
　　菲利普·霍夫曼在美国影坛素有性格演员之称，从上世纪的90年代初就开始在银幕崭露头角。他第一个给人留下印象的角色,是1992年《闻香识女人》中的学生。因为影片《当男人爱上女人》中的那句台词 “嘿，就是那个人！”他在美国知名度大增。真正成为霍夫曼表演转折点的是1997年的名片《不羁夜》，他在片中的人物塑造脱离了以往脸谱化、类型化的固定表演模式，使角色表现出复杂多变的人性特征。从此，霍夫曼具有“现实主义”特点的表演风格愈加明显起来。此后，无论在《完美无瑕》中与罗伯特·德尼罗飙戏，还是在《木兰花》中演绎导演特别为他定做的角色，以及安东尼·明格拉的《天才的莱普利先生》中，霍夫曼都把对现实生活的感受融入到有质感的表演中，使角色更具真实性。虽然，霍夫曼的精湛演技有目共睹，而且在金球奖之前就受到过艾美奖和芝加哥影评人协会的褒奖，但没有一部作品可以真正烙印上他的名字。