来自加拿大的瑞秋·麦克亚当斯出生在圣托马斯州。四岁开始她已经擅长滑雪。13岁时参加了夏日剧团里莎士比亚戏剧的演出。
高中时瑞秋·麦克亚当斯曾经打算进大学学习文化课程。因为她认为学习戏剧将会是一个大大的笑话。在最后一刻，一个戏剧组的教师说服她去面试念戏剧。她结果在 York University 念戏剧，也成功得到 B.F.A. 文凭。
她在 1998 年正式的出现在银幕上 （迪斯尼的\"The Famous Jett Jackson\"）。几套戏后，她终于在 Means Girls 里面一炮而红。
（和 Lindsay Lohan 演对手戏）两个月后，她又推出 The Notebook。这戏里面完全显露了她精湛的演技。